第一章:陌生的世界
疼。
浑身上下每一根骨头都在疼,像是被人拆散了又重新组装过。林悠悠艰难地睁开眼睛,入目的不是熟悉的白色天花板,而是……树叶?密密麻麻的树叶交织成一片绿色的穹顶,阳光透过缝隙洒下来,斑驳陆离。
她试图动一下,发现身体陷在柔软的苔藓里,周围是半人高的蕨类植物,空气湿润得能拧出水来,带着陌生的草木香气。
“这是……哪儿?”
声音沙哑得不像自己。林悠悠撑起身体,发现自己穿着昨天上班时的白衬衫和西装裙,但衣服已经湿透,皱巴巴地贴在身上。
记忆碎片般涌来:加班到深夜,疲惫地走在回家的路上,然后……一道白光?她记得有刺眼的光,然后就什么都不知道了。
“难道被车撞了?”她摸摸头,没有伤口,但后脑勺有个鼓包,一碰就疼。
扶着树干站起来,林悠悠环顾四周。这里不是公园,不是郊区,是真正的原始森林——参天大树遮天蔽日,藤蔓缠绕,地面铺满厚厚的落叶和蕨类植物,远处传来鸟类的叫声,还有一种低沉的、类似野兽的吼声。
“不会吧……”她心里涌起一个荒谬的念头,“难道穿越了?”
作为一个资深的网文编辑,林悠悠审过无数穿越小说。什么穿到古代、穿到修仙界、穿到星际,她都烂熟于心。但她从没想过,这种事会发生在自己身上。
“冷静,冷静。”她深呼吸,强迫自己理性思考,“先找个有水的地方,确定方向,找人类聚居地。”
二十六岁的林悠悠,从小在孤儿院长大,靠自己打工读完大学,进了这家文化公司做网文编辑。她习惯了独自解决问题,习惯了在困境中寻找出路。
她选了一个方向,试探着往前走。没走几步,脚下一滑,整个人顺着斜坡滚了下去。
天旋地转中,她撞上了什么软的东西,终于停下来。
“唔……”她头晕目眩地抬起头,然后僵住了。
一双琥珀色的眼睛正盯着她。
那是一个……人?不,不是人。他有人的轮廓,但浑身上下覆盖着浅棕色的短毛,四肢修长有力,身后有一条蓬松的尾巴轻轻摆动。最引人注目的是他的耳朵——尖尖的,竖在头顶,像狼又像狐狸。
是兽人。
林悠悠的心脏几乎停止跳动。她审过那么多兽世小说,无数次和作者讨论过“兽人设定”,但从没想过会亲眼见到活生生的兽人。
“你……”她声音发颤。
兽人没有攻击她,而是歪着头打量她,眼神里是好奇而不是敌意。他伸出手,指了指自己,又指了指她,然后做了一个摔倒的动作——好像在说“你摔倒了”。
林悠悠明白了。她刚才滚下来,正好撞到了这个兽人。而他,没有生气。
“对不起……”她本能地说,然后意识到对方可能听不懂。
兽人站起来,比她高出一个头。他指了指森林深处,又做了个“跟我来”的手势。
林悠悠犹豫了。在兽世小说里,雄性兽人通常是把人类女性当“伴侣”的。但这个兽人看起来温和,而且她现在孤立无援,可能确实需要帮助。
最终,对生存的渴望战胜了恐惧。她点了点头。
兽人笑了,露出两颗尖尖的虎牙。他转身在前面带路,步伐轻盈敏捷,不时回头看她,放慢速度等她。
林悠悠跟着他,一路观察。兽人的腰间围着兽皮,背着一个藤编的背篓,里面装着一些野果和草药。他应该是在采东西时遇到了她。
走了大约半小时,森林渐渐开阔,前方出现了一条小溪。溪边有几间用木头和兽皮搭建的屋子,还有袅袅炊烟升起。
是兽人村落。
林悠悠停下脚步,心跳又开始加速。她能应付得了吗?万一那些兽人……
前面的兽人似乎感觉到她的犹豫,转身走回来,轻轻拍了拍她的肩膀,像是在安抚。他指了指村落,又指了指自己,然后做了一个保护的手势——我会保护你。
这个简单的承诺,让林悠悠鼻子一酸。在陌生的世界,有人愿意保护你,这是多大的善意。
她跟着他走进了村落。
村里的兽人闻声看过来,然后都愣住了。几个幼崽好奇地跑过来,围着林悠悠转,叽叽喳喳地说着什么,她听不懂。
“阿烈,这是谁?”一个苍老的声音响起。
林悠悠惊讶地发现,问话的是一个穿着长袍的老者,他看起来几乎完全是人形——没有兽耳,没有尾巴,只有眼角的纹路和微黄的瞳孔透露出非人的特征。
“阿姆,我在林子里发现的。”带她来的兽人——阿烈——终于开口说话,声音低沉,但说的竟然是她能听懂的语言。
“人类?”老者走近,仔细打量林悠悠,“多少年了,又有人类来到我们部落。”
林悠悠鼓起勇气开口:“您好,我叫林悠悠。我不小心来到这个世界,没有恶意。”
老者的眼睛亮了:“你会说我们的话?”
林悠悠愣了一下。她确实能听懂,也能说出来。这是穿越的福利吗?自动翻译功能?
“我……我也不知道为什么会说。”
老者点点头,没有深究,而是转身对围观的兽人说:“都散了吧,别吓到客人。”然后对阿烈说,“带她去你屋里休息,我去熬药。”
阿烈应了一声,带着林悠悠走向村落边缘的一间小屋。屋子不大,但收拾得很整洁,地上铺着厚厚的干草和兽皮,墙上挂着各种工具和兽骨。
“坐。”阿烈示意她坐在兽皮上,自己去生火烧水。
林悠悠坐下,看着他的背影。阿烈很高,肩宽腰窄,动作利落。从侧面看,他的轮廓很英俊——浓眉,高鼻,下颌线条分明。如果不是那对兽耳和尾巴,放在现代绝对是顶级男模。
“你叫阿烈?”她试着开口。
“嗯。”他回头看了她一眼,“你呢?”
“林悠悠。”
“林悠悠。”他学着她的发音,有些笨拙但认真,“你是人类,怎么来的?”
“我也不知道。”林悠悠老实说,“我在走路,突然被白光包围,醒来就在这里了。”
阿烈皱眉:“白光?可能是……时空裂缝。阿姆说过,这个世界有很多不稳定点,偶尔会有异界来客。”
“你们这里……经常有人类来?”
“很久以前有过。”阿烈端着一碗热水走过来,递给她,“喝吧,暖和。”
林悠悠接过,小口喝着。热水很粗糙,带着草木的清香,但确实让她舒服了很多。
“为什么这里的人类这么少?”她问。
阿烈在她对面坐下,沉默了一会儿才说:“因为……雄性太多。”
“啊?”
“这个世界,雌性很少。”阿烈解释,“一百个幼崽里,可能只有一个雌性。所以……”
林悠悠明白了。兽世小说里的经典设定——雌性稀少,所以被所有雄性珍惜。她下意识地往后缩了缩。
阿烈看到她的动作,连忙说:“你别怕,我们部落不会强迫任何雌性。而且……”他顿了顿,“你是人类,不是兽人,更不一样。”
“哪里不一样?”
“人类雌性……能生。”阿烈低下头,“传说很久以前,人类雌性来到这里,帮很多兽人延续了后代。但她们会生病,会死,因为身体太弱。后来就不再有新的人类来了。”
林悠悠心里一沉。果然是“生娃”设定。她是一个现代女性,受过教育,有独立思想,可不想沦为生育工具。
“你们部落有多少雌性?”她问。
“三个。”阿烈的声音更低,“都是兽人,都很珍贵。所以每个雌性身边有很多雄性伴侣。”
林悠悠不知道该说什么。这种设定在小说里看起来挺香,但真正面对时,她只感到复杂。
门帘被掀开,老者端着一个小陶碗走进来。碗里是棕色的药汤,散发着苦涩的气味。
“喝吧,能让你恢复体力。”老者把碗递给林悠悠。
林悠悠接过,犹豫了一下。万一这药有问题……
老者看出她的顾虑,笑了:“丫头,我们兽人没那么复杂。想害你,直接动手就行,不用下药。”
林悠悠尴尬地笑了笑,端起碗一饮而尽。药很苦,但喝下去后,身体确实暖和起来,后脑勺的疼痛也减轻了。
“我叫巫老。”老者在旁边坐下,“是部落的巫医,也是唯一见过人类的人。”
“您见过人类?”
“六十年前了。”巫老的眼神变得遥远,“一个和你们一样的女孩,从裂缝里掉下来。她教会了我你们的语言,告诉我你们世界的样子。可惜……她只活了三年。”
林悠悠沉默。六十年前,那个女孩的命运可想而知。
“我不会强迫你。”巫老看着她,“但我们部落需要你,这个世界需要你。你可以选择留下,我们会保护你;也可以选择离开,但外面更危险。”
“如果我留下,会怎样?”
巫老和阿烈对视一眼,最后还是巫老开口:“你会成为部落的雌性,被所有雄性尊重和珍惜。你可以选择自己的伴侣,也可以不选。但在这个世界,没有雌性能完全独身。”
“因为……生育?”
“因为平衡。”巫老说,“这个世界,雄性太多,争斗不休。雌性能让雄性团结,能让部落延续。你不欠谁,但你的存在,本身就有意义。”
林悠悠沉默了。她想起了孤儿院的王妈妈,想起那些等待被领养的孩子,想起这个世界上所有需要希望的人。也许,她能做的,不只是生存。
“我需要时间想。”她最终说。
“当然。”巫老站起身,“先养好伤。阿烈会照顾你,他是部落最优秀的战士,也是最好的人。”
阿烈低头,耳朵微微发红。这个凶猛的兽人战士,此刻竟有些羞涩。
林悠悠看着他的侧脸,心里某个角落微微一动。
陌生的世界,陌生的规则,陌生的伙伴。
但她没有选择,只能向前。
也许,这就是命运给她的第二次机会。
也许,她能在这个世界,找到属于自己的位置。
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