第二章 济世堂疑云

第二章 济世堂疑云

济世堂的门脸不算小，朱红色的木门，门楣上挂着一块黑底金字的牌匾，“济世堂”三个大字苍劲有力，只是边角处有些褪色，透着几分岁月的沧桑。沈砚走到门口时，雾稍微散了些，能看到店内亮着昏黄的油灯，隐约有药香飘出。 他推门而入，门上的铜铃发出“叮铃”一声脆响。店内陈设简单，迎面是一个长长的柜台，柜台后整齐地摆放着数百个药柜，每个药柜上都贴着写有药名的标签。柜台后站着一个身穿灰色长衫的中年男子，面容清瘦，颧骨微高，眼神锐利，正低头擦拭着一个药臼。 “请问是抓药还是看病？”男子头也没抬，声音平淡，带着几分疏离。 “晚辈沈砚，师从终南山清玄先生，特来抓几味草药。”沈砚拱手答道，同时取出早已写好的药方，递了过去。 中年男子这才抬起头，目光在沈砚身上扫了一圈，停留片刻后，接过药方。他看药方的速度很快，眉头却渐渐皱了起来。 “麻黄三钱、桂枝二钱、细辛一钱、干姜三钱、五味子二钱……”他念出几味药，抬头看向沈砚，“这是治风寒咳嗽的方子？” “是，但略有改动，针对患者的症状调整了药量。”沈砚答道。 中年男子冷笑一声：“青川镇最近得这种‘风寒’的人不少，可这方子，未必管用。” 沈砚心中一动：“掌柜的意思是，这些人得的不是普通风寒？” “我可没这么说。”中年男子收回目光，开始弯腰从药柜里取药，动作麻利，“只是提醒你，青川镇的病，没那么简单。外来的大夫，还是少管闲事为好。” “掌柜的认识苏珩吗？”沈砚忽然问道。 中年男子取药的动作猛地一顿，眼神瞬间变得警惕起来，甚至带着几分敌意：“你找他做什么？” “晚辈受师父所托，前来送一样东西给他。”沈砚如实答道，同时观察着中年男子的神色变化。 中年男子沉默了片刻，转身继续取药，只是动作慢了许多。“不认识。”他的声音低沉，带着几分不易察觉的颤抖，“青川镇没有这个人，你找错地方了。” 沈砚看着他的背影，心中疑窦丛生。从镇民到济世堂掌柜，所有人提到苏珩时，要么躲闪，要么警惕，显然不是真的不认识，而是刻意隐瞒。这苏珩，到底是什么人？他身上藏着什么秘密？ “掌柜的，”沈砚又问道，“镇上很多人得这种怪病吗？他们发病前，有没有什么共同点？” 中年男子将抓好的草药包好，放在柜台上，伸手道：“药钱二十文。”他避而不答沈砚的问题，眼神里的疏离更重了。 沈砚掏出钱袋，取出二十文钱放在柜台上，却没有立刻去拿草药。“掌柜的，治病救人是医者的本分，不管这病有多复杂，我都不能不管。如果你知道些什么，还请告知，或许能救更多的人。” 中年男子看了他一眼，眼神复杂，有警惕，有犹豫，还有一丝不易察觉的痛苦。他沉默了许久，才缓缓开口：“半个月前，镇上开始有人得这种病，起初只是咳嗽，后来越来越重，呼吸困难，面色青灰。发病的大多是上山砍柴、采药的人，还有几个是去青雾山附近放牛的孩童。” “济世堂的药，能治好吗？” “能缓解一时，治不好根。”中年男子叹了口气，“我试过很多方子，都没用。这些人就像……就像被抽走了生气一样，慢慢枯萎。” “那你有没有发现，他们发病前，都接触过什么特别的东西？比如……一块玉佩？”沈砚举起手中那块破碎的玉佩。 中年男子的目光落在玉佩上，瞳孔骤然收缩，脸色瞬间变得苍白。他后退一步，身体微微颤抖，嘴唇动了动，却没说出话来。 “掌柜的，你认识这块玉佩？”沈砚追问道。 中年男子猛地回过神来，用力摇了摇头：“不……不认识。”他的声音带着明显的慌乱，“药你拿好，赶紧走吧，别再打听苏珩的事，也别再管这些怪病，对你没好处。” 沈砚看着他惊慌失措的样子，心里更加确定，这块玉佩和苏珩，以及镇上的怪病，有着千丝万缕的联系。他没有再追问，拿起草药，拱手道：“多谢掌柜的告知，晚辈告辞。” 离开济世堂时，铜铃再次“叮铃”作响。沈砚回头看了一眼，只见济世堂的掌柜正站在柜台后，眼神复杂地看着他，似乎有话想说，又最终咽了回去。 回到老妇人家中，沈砚立刻动手煎药。老妇人在一旁帮忙添柴，眼神里满是期盼。药煎好后，沈砚将药汁倒出来，晾至温热，给李根生喂了下去。 李根生喝下药汁后，没过多久，呼吸就变得平稳了许多，脸色也稍微好看了些。老妇人喜极而泣，对着沈砚连连道谢：“沈大夫，你真是活菩萨啊！” “老夫人客气了，这只是暂时的缓解。”沈砚说，“想要根治，还得找到病根。我打算明天去青雾山一趟，看看能不能找到线索。” 老妇人的脸色瞬间变了：“不行啊，沈大夫，青雾山不能去！尤其是你说的那片竹林，最近更是邪门得很。前几天有个猎户进去，再也没出来过，大家都说，他是被山里的‘东西’给抓走了。” “山里有什么东西？” “没人知道。”老妇人摇了摇头，脸上满是恐惧，“老一辈人说，青雾山是神山，里面住着山神，还有各种精怪。以前只是偶尔有人失踪，可最近这段时间，越来越频繁了。而且自从根生捡到那块玉佩后，镇上的怪病就开始了，我总觉得，这一切都和山里的‘东西’有关。” 沈砚沉默了。老妇人的话，印证了他的猜测。那块玉佩，很可能就是连接怪病、失踪案和苏珩的关键。他必须去青雾山一趟，找到真相。 “老夫人放心，我会小心的。”沈砚安慰道，“我师父教过我一些防身的本领，不会有事的。” 当晚，沈砚住在了老妇人家的偏房。夜深人静时，他拿出师父给的“守拙”玉佩，和那块破碎的玉佩放在一起。两块玉佩的材质完全相同，只是师父给的这块完好无损，上面刻着“守拙”二字，而破碎的那块，除了“珩”字的残痕，还能看到一些模糊的纹路，像是某种图腾。 他借着油灯的微光，仔细观察着那些纹路。纹路很复杂，像是山川河流，又像是星象图。沈砚从小跟着师父学习，不仅学了医术，还学了一些天文地理、奇门遁甲的知识。他试着将那些纹路在脑海中拼凑起来，发现竟然隐隐与青雾山的地形有些相似。 难道这块玉佩，是一张地图？ 如果是这样，那苏珩很可能去了青雾山深处，而李根生捡到玉佩的地方，只是地图的起点。 沈砚越想越觉得有可能。他将两块玉佩收好，躺在床上，却毫无睡意。他想起师父临终前的眼神，那眼神里充满了不舍，还有一丝担忧。师父从未对他提起过苏珩，也没说过青川镇的事，这其中，到底还有多少秘密？ 第二天一早，沈砚辞别了老妇人，背上木箱，朝着青雾山出发。老妇人执意要给他准备干粮和水，还塞给了他一把柴刀：“沈大夫，这把刀你拿着，山里有野兽，也好防身。要是遇到危险，就赶紧跑，别逞强。” 沈砚接过柴刀，心中暖意融融：“多谢老夫人，我会保重的。” 青雾山果然名不虚传，刚走到山脚下，就感受到了浓郁的雾气。山上古木参天，遮天蔽日，阳光很难穿透树叶的缝隙，洒在地面上。林间静得出奇，只有偶尔传来几声鸟鸣，还有风吹过树叶的“沙沙”声。 沈砚按照老妇人所说的方向，朝着那片竹林走去。他走得很小心，一边观察着周围的环境，一边留意着地上的痕迹。走了大约一个时辰，他终于看到了一片竹林。竹林茂密，竹子高大挺拔，竹叶上挂着晶莹的露珠，雾气缭绕其间，宛如仙境。 竹林中央，果然有一道瀑布，水流从高处落下，撞击在岩石上，发出“哗哗”的声响。瀑布下方，形成了一个小小的水潭，水潭清澈见底，能看到水底的鹅卵石。 沈砚走到水潭边，四处打量。这里的雾气更浓了，能见度不足两米。他仔细观察着地面，希望能找到一些线索。忽然，他看到水潭边的泥土上，有一串脚印。脚印不算太深，但能看出是男人的脚印，尺码与自己相差不大，似乎是不久前留下的。 他顺着脚印往前走，穿过竹林，来到一片开阔地。开阔地上长满了齐腰高的野草，野草间，隐约能看到一座破败的木屋。木屋的屋顶已经塌陷了一半，墙壁也有些倾斜，看起来已经废弃了很久。 沈砚握紧手中的柴刀，小心翼翼地靠近木屋。走到木屋门口时，他听到里面传来一阵微弱的声响，像是有人在咳嗽。 “有人吗？”沈砚轻声喊道。 里面的咳嗽声停了，片刻后，传来一个沙哑的声音：“谁……谁在外面？” 沈砚心中一动，这声音听起来很虚弱，难道是苏珩？他推开破旧的木门，走了进去。 木屋内部很简陋，只有一张破旧的木板床，一张桌子，还有几把散落的木椅。床上躺着一个男子，面色苍白，嘴唇干裂，看起来病得很重，正是刚才咳嗽的人。他穿着一件深蓝色的长衫，长衫上沾满了泥土和草屑，头发凌乱，遮住了大半张脸。 “你是谁？”男子抬起头，露出一双深邃的眼睛，眼神里满是警惕。 沈砚看着他，忽然注意到他脖子上挂着一根红绳，红绳的末端，系着一块玉佩的另一半！那另一半玉佩的纹路，与自己手中的破碎玉佩完全吻合！ “你是苏珩先生？”沈砚激动地问道。 男子的身体猛地一震，眼神里的警惕更浓了：“你怎么认识我？” 沈砚从怀中取出师父给的“守拙”玉佩，递了过去：“我是沈砚，师从终南山清玄先生。师父临终前，让我将这枚玉佩交给你。” 苏珩的目光落在“守拙”玉佩上，瞳孔骤然收缩，嘴唇颤抖着，眼泪竟然不自觉地流了下来。他挣扎着想从床上坐起来，却因为身体虚弱，又跌了回去。 “清玄先生……他……他还好吗？”苏珩的声音带着哽咽。 沈砚的眼神暗了下来：“师父已经于半月前仙逝了。” 苏珩的身体一僵，脸上的血色瞬间褪尽。他呆呆地看着“守拙”玉佩，泪水无声地滑落，滴落在衣襟上。过了许久，他才缓缓开口，声音沙哑得几乎听不清：“他还是走了……我终究还是没能见到他最后一面。” 沈砚看着他悲痛的样子，心中充满了疑惑。师父和苏珩之间，到底有着怎样的过往？苏珩为什么会躲在青雾山的破木屋里，还病得这么重？ “苏先生，你怎么会在这里？你是不是也得了镇上那种怪病？”沈砚问道。 苏珩擦干眼泪，深吸一口气，眼神变得复杂起来。他看了看沈砚手中的破碎玉佩，又看了看自己脖子上的另一半，缓缓说道：“这不是怪病，是诅咒。而这枚玉佩，就是解开诅咒的关键。”