第十二章 江南春

第十二章 江南春

永安二十八年，五月。

江南的春天来得比京城晚，却更缠绵。杏花烟雨，杨柳堆烟，青石板路上苔痕斑驳，乌篷船在碧绿的河水中悠然穿行，欸乃的桨声和着吴侬软语，织成一片温柔梦境。

沈知意站在临河小楼的窗前，望着外面淅淅沥沥的雨，手中端着一杯新沏的碧螺春。茶香袅袅，雨声淅沥，时间在这里仿佛慢了下来。

三个月了。

离开那座吃人的宫墙已经三个月，她的心疾竟不药而愈。太医说的郁结于心，原来真的需要离开那个地方才能解开。

“姑娘，谢公子回来了。”青梧的声音在身后响起——她还是跟来了，沈知意拗不过她，只好带着她一起南下。

沈知意转身，看见谢云迟一身青衫，撑着一柄油纸伞从雨中走来。他在院门口收伞，抖了抖衣摆上的水珠，抬头看见她，脸上露出温和的笑容。

“知意。”他唤她，叫得自然，仿佛已经这样唤了很多年。

沈知意微微一笑：“雨这么大，怎么不等雨停再回来？”

“怕你等得急。”谢云迟走上楼，将手中的油纸包递给她，“城东那家点心铺子的桂花糕，刚出锅的，趁热吃。”

沈知意接过，打开油纸，甜香扑鼻。她拈起一块，小口吃着，香甜软糯，是她儿时记忆里的味道。

“好吃吗？”谢云迟问，眼中带着期待。

沈知意点头：“和从前一样。”

她说的从前，是很久很久以前，母亲还在世，父亲还未入京为官，他们一家还在江南老家的时候。那时她还是个无忧无虑的小姑娘，最爱吃这家铺子的桂花糕。

“你喜欢就好。”谢云迟在她对面坐下，给自己倒了杯茶，“对了，京中传来消息。”

沈知意动作一顿：“什么消息？”

“废后沈氏……病逝，以皇后之礼下葬。”谢云迟看着她，眼神复杂，“陛下停朝三日，举国哀悼。”

沈知意沉默片刻，轻轻放下手中的桂花糕。

病逝。

也好。

那个在宫墙里挣扎了十年的沈知意，确实已经死了。如今活着的，只是一个想要重新开始的寻常女子。

“还有呢？”她问。

“林家满门抄斩，株连九族，已经执行了。”谢云迟低声道，“张德海凌迟处死，夷三族。至于李贵妃……她早在五年前就病逝了，陛下追废了她的位份，撤了她娘家的爵位。”

一桩陈年旧案，终于尘埃落定。

只是迟了十年。

迟了太多。

沈知意望向窗外，雨丝如帘，将江南的春色晕染成一幅水墨画。她忽然想起萧景衍那夜站在雨中的身影，孤独而寂寥。

“他……”她顿了顿，“还好吗？”

谢云迟知道她在问谁：“陛下……不太好。听说最近龙体欠安，已经半个月没有上朝了。”

沈知意心中微微一紧，随即又释然。

他是皇帝，身边自有太医照料，轮不到她操心。

“你这次去苏州，事情办得怎么样？”她转移了话题。

谢云迟此次出门，明面上是去苏州处理生意上的事，实则是去见沈知意母亲留下的那支暗卫——沈七。

“都办妥了。”谢云迟从怀中取出一枚令牌，递给她，“这是‘归巢’的调令。沈七说，他们这支暗卫共七十二人，都是你母亲当年从江湖中挑选的好手。如今都在江南各地潜伏，随时听候调遣。”

沈知意接过令牌，入手沉甸甸的，上面刻着一个古朴的“沈”字。这是母亲留给她的最后保障，她却从没想过真的会用上。

“沈七还说，”谢云迟继续道，“你母亲生前曾留下一句话:若你日后想走，就离开得远远的，永远不要回头。这宫墙之内，没有真情，只有算计。”

沈知意握紧令牌，指尖冰凉。

母亲早就看透了。

可那时的她太年轻，太天真，以为真心能换真心，以为情爱能跨越一切。

结果呢？

“我知道了。”她将令牌收入怀中，“替我谢谢沈七。告诉他，这支暗卫……我不会轻易动用。”

除非万不得已。

谢云迟点头：“还有一事。我在苏州时，听说陛下派人去了江南各地……似乎在找什么人。”

沈知意心中一凛：“找我？”

“不确定。”谢云迟皱眉，“但时间上太巧合。你‘病逝’不过三月，陛下就派人南下……恐怕没那么简单。”

萧景衍在找她。

他放她走，却又后悔了？

沈知意深吸一口气，强迫自己冷静下来：“我们在这里，安全吗？”

“暂时安全。”谢云迟道，“这座宅子是谢家多年前置办的产业，登记在一个远房表亲名下，查不到我头上。但为了稳妥起见，我建议……我们换个地方。”

“去哪儿？”

“扬州。”谢云迟看着她，“那里商贾云集，鱼龙混杂，更容易隐藏身份。而且我有个故交在扬州做知府，可以照应一二。”

沈知意沉默片刻，点头：“好。”

她信任谢云迟。这三个月来，他事无巨细地安排好一切，从未让她操过心。这份情意，她看在眼里，记在心里。

只是……

她抬眼看向谢云迟，他正低头喝茶，侧脸在昏黄的灯光下显得格外柔和。这三个月，他们朝夕相处，他待她极好，却从不越雷池半步，总是保持着恰到好处的距离。

她知道他在等。

等她放下过去，等她打开心扉。

可她还能吗？

还能像从前那样，毫无保留地去爱一个人吗？

“云迟。”她忽然开口，叫他的名字。

谢云迟手一颤，茶杯中的水险些洒出来。这是她第一次这样唤他。

“怎么了？”他抬眼，眼中有一丝不易察觉的紧张。

沈知意看着他，许久，轻声道：“谢谢你。”

谢谢你这三个月的照顾。

谢谢你不离不弃的陪伴。

谢谢你的……情意。

虽然，我可能永远也给不了你想要的回应。

谢云迟明白了她的未尽之言，眼中闪过一丝黯然，随即又化作温和的笑意：“不必谢我。能陪在你身边，已经很好。”

真的很好。

哪怕只是这样静静看着她，看着她一天天好起来，脸上重新有了笑容，眼中重新有了光彩，就已经很好。

窗外雨声渐歇，天色暗了下来。

青梧进来点灯，烛火将小楼映得一片温暖。

“姑娘，谢公子，该用晚膳了。”她笑道，“今天我做了您最爱吃的西湖醋鱼。”

沈知意起身，对谢云迟道：“走吧，尝尝青梧的手艺。”

三人下楼，来到堂屋。桌上摆着四菜一汤，简单却精致。沈知意看着这一幕，忽然觉得眼眶发热。

这就是寻常百姓家的日子吧。

一家人围坐一桌，吃饭，说话，没有算计，没有阴谋，只有平凡的温暖。

这是她在宫墙里，从未拥有过的。

“姑娘，您怎么了？”青梧见她神色不对，担心地问。

“没什么。”沈知意摇头，夹了一筷子鱼，“只是觉得……这样真好。”

谢云迟看着她，眼中满是温柔：“以后会更好的。”

是啊，以后会更好的。

沈知意相信。

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七日后，扬州。

瘦西湖畔，杨柳依依，画舫如织。沈知意坐在临湖的茶楼雅间里，望着窗外如画的美景，手中拿着一封刚收到的信。

信是谢云迟那个知府故交送来的，上面说，京城来的密使已经到了扬州，正在暗中查访一个“年约二十五六，相貌清丽，气质不凡”的女子。

果然是找她。

沈知意将信递给对面的谢云迟：“看来，我们要尽快离开扬州。”

谢云迟看完信，眉头紧锁：“密使是三天前到的，动作很快。不过扬州这么大，他们一时半会儿查不到这里。”

“还是小心为上。”沈知意道，“我们明天就走。”

“去哪儿？”

沈知意思索片刻：“去杭州。西湖比瘦西湖更大，人也更多，更容易隐藏。”

谢云迟点头：“好，我去安排。”

他起身离开雅间。沈知意独自坐在窗边，望着湖面上来来往往的画舫，心中涌起一股莫名的烦躁。

萧景衍到底想做什么？

放她走的是他，如今找她的也是他。

难道帝王的心思，真的如此反复无常？

还是说……他后悔了？

后悔放她走，后悔失去她，后悔这十年没有好好珍惜？

沈知意苦笑。

后悔有什么用呢？

破镜难圆，覆水难收。他们之间，早已隔了千山万水，再也回不去了。

“这位姑娘，可否拼个桌？”

一个温润的男声忽然在身后响起。

沈知意回头，看见一个身着月白长衫的男子站在雅间门口，约莫三十出头，面容清俊，气质儒雅，手中拿着一柄折扇，正含笑看着她。

她心中一惊——这人她认得。

当朝太傅，苏清和。

萧景衍最信任的臣子之一。

他怎么会在这里？

“姑娘？”苏清和又问了一声，眼中闪过一丝探究。

沈知意定了定神，垂下眼帘：“请便。”

苏清和在她对面坐下，招来小二点了壶茶，目光却一直落在她脸上：“姑娘不是扬州本地人吧？”

“不是。”沈知意淡淡道，“来此探亲。”

“听姑娘口音，像是京城人士。”苏清和笑道，“巧了，在下也是京城人。”

沈知意心中一紧，面上却不动声色：“京城那么大，同乡也未必相识。”

“那倒未必。”苏清和摇着折扇，“在下在京城时，曾见过一位与姑娘长得极像的人。”

沈知意手微微一颤，茶杯中的水荡起涟漪。

“是吗？”她强作镇定，“天下之大，相貌相似者常有，不足为奇。”

苏清和看着她，看了很久，忽然轻叹一声：“确实不足为奇。只是那位故人……已经去世了。”

沈知意沉默。

“三个月前，废后沈氏病逝。”苏清和缓缓道，“陛下停朝三日，举国哀悼。可奇怪的是，沈氏的棺椁下葬那日，陛下却没有出席。”

他顿了顿，看向沈知意：“姑娘可知为什么？”

沈知意摇头：“民女不知。”

“因为陛下不信。”苏清和声音低沉，“他不信沈氏真的死了。所以他派了密使，南下寻找一个不可能找到的人。”

沈知意抬头，直视他的眼睛：“太傅大人到底想说什么？”

苏清和一怔，随即笑了：“姑娘果然认得在下。”

“太傅大人名满天下，谁人不识？”沈知意道，“只是民女不明白，太傅大人为何要与我说这些？”

苏清和收起折扇，神色认真起来：“因为在下想劝姑娘一句——若真是陛下要找的人，不如随在下回京。陛下他……是真的后悔了。”

后悔？

沈知意笑了，笑容里满是嘲讽：“太傅大人，您知道‘后悔’二字，有多重吗？”

苏清和沉默。

“后悔换不回死去的孩子，后悔补不齐破碎的真心，后悔填不平十年的沟壑。”沈知意一字一句，“太傅大人，请您转告陛下——故人已逝，莫再寻了。让她……安息吧。”

说完，她起身，向雅间外走去。

走到门口时，苏清和忽然道：“姑娘可知，陛下这三个月，夜夜难眠，梦中都在唤一个人的名字？”

沈知意脚步一顿。

“他唤的是‘知意’。”苏清和声音苦涩，“太医说，再这样下去，龙体恐怕……”

“太傅大人，”沈知意打断他，没有回头，“民女只是个寻常女子，不懂朝堂之事，更不懂帝王心思。您说的这些，与民女无关。”

她推门离开，留下苏清和独自坐在雅间里，望着她离去的方向，许久，轻叹一声。

“陛下，臣尽力了。”

窗外，湖光山色依旧。

只是有些人，有些事，再也回不去了。

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茶楼外，沈知意快步走着，心跳如鼓。

谢云迟迎面走来，见她神色不对，连忙问：“怎么了？”

“遇见苏清和了。”沈知意低声道，“他认出我了。”

谢云迟脸色一变：“走，我们立刻离开扬州。”

两人匆匆回到住处，简单收拾了行李，雇了一辆马车，连夜出城。

马车驶出扬州城时，天色已暗。沈知意掀开车帘，回头望了一眼这座灯火璀璨的城市。

又要走了。

这三个月，她从京城到江南，从苏州到扬州，像一片浮萍，漂泊不定。

何时才能安定下来？

何时才能不再逃亡？

“累了就睡会儿吧。”谢云迟将一件披风盖在她身上，“到杭州还要好几个时辰。”

沈知意点头，靠在车壁上，闭上眼。

马车在官道上疾驰，颠簸中，她渐渐睡去。

梦里，她回到了十年前，那个上元夜。萧景衍握着她的手，在漫天烟花下，对她许下诺言:

“知意，等我登基，定不负你。”

那时他的眼神那么真诚，那么热烈，像一团火，将她整个人都点燃。

可后来呢？

后来那团火熄灭了，只剩灰烬。

“知意……知意……”

谁在唤她？

声音那么熟悉，那么痛苦，像从很远很远的地方传来。

沈知意猛地睁开眼，发现自己脸上满是泪痕。

“做噩梦了？”谢云迟担忧地问。

沈知意摇头，擦去眼泪：“没事。”

她望向窗外，天色已经微亮，远山如黛，晨雾缭绕。

新的一天，又开始了。

而她，还要继续逃亡。

这条路，什么时候才能走到尽头？

她不知道。

她只知道，不能回头。

一旦回头，就会万劫不复。

马车继续前行，驶向杭州，驶向未知的前路。

而身后，那座巍峨的宫墙，那个孤独的帝王，那些过往的爱恨情仇，都渐渐远去，最终化作天边一抹淡淡的云烟。

散了，就散了吧。

沈知意想。

从此山水不相逢，莫道彼此长和短。

这样，最好。