第二十二章 考场风波，暗遭构陷

第二十二章 考场风波，暗遭构陷

乡试落幕，孙晗并未立刻返回青溪县，而是留在府城的住处，一边休整，一边等待放榜。这些日子，她每日晨起读书，午后便在院中散步，梳理答题思路，偶尔也会与苏文清探讨时政，心态渐渐平和，不再过分纠结于考试的得失。

府城中的秀才们，大多也留在府城等候放榜，平日里三五成群，聚集在茶馆、书院，探讨考试题目，猜测上榜人选。有人意气风发，自诩定能上榜；有人忧心忡忡，担心名落孙山；也有人暗中算计，妄图通过不正当手段，改变自己的命运。

这日，孙晗正在住处研读史书，苏文清匆匆赶来，神色凝重：“谢小友，出事了。方才我在茶馆听闻，有人暗中散播谣言，说你在乡试中作弊，勾结考官，提前得知了考题，还说你手中有考官泄露的答题秘籍。”

孙晗手中的书卷猛地一顿，眼中闪过一丝错愕，随即恢复平静：“作弊？勾结考官？这简直是无稽之谈！我凭借自己的真才实学答题，从未有过半点投机取巧，何来作弊之说？”她心中清楚，此事绝非偶然，定是有人故意构陷，想要毁掉她的名声，即便她上榜，也能借此将她拉下。

“我也知道这是谣言，但谣言传得极快，如今府城的秀才们，大多都听闻了此事，甚至有人已联名向知府大人告状，要求严查你作弊之事。”苏文清语气急切，“此事若是处理不当，不仅你的名声会受损，即便你考中举人，也会被取消资格，甚至可能被治罪，牵连祖母。”

孙晗站起身，眼神坚定：“身正不怕影子斜，我没有作弊，便不怕严查。苏老板，烦请你帮我留意一下，是谁在暗中散播谣言，是谁联名告状。我相信，知府大人公正廉明，定会查明真相，还我清白。”

苏文清点了点头：“你放心，我已安排人手去调查此事，很快便能有消息。在此之前，你尽量不要外出，避免与其他秀才发生争执，以免落人口实。我会立刻前往府衙，向知府大人说明情况，阻止他们盲目严查，以免影响你的名声。”

苏文清离去后，孙晗独自坐在院中，心中思绪万千。她知道，此次构陷她的人，定然是与她有怨，或是嫉妒她的才华，想要借此机会毁掉她的科举之路。联想到此前张府的所作所为，她不禁猜测，此事或许与张大人的残余势力有关，亦或是其他嫉妒她的寒门秀才，想要借谣言打压她。

果然，没过多久，苏文清便回来了，神色依旧凝重：“谢小友，查到了。散播谣言、联名告状的，是青溪县隔壁县的秀才李松，他此次乡试发挥不佳，担心名落孙山，便想借构陷你，混淆视听，甚至妄图取代你的名额。据悉，他还暗中联系了张大人的几个旧部，得到了他们的资助，才敢如此大胆。”

“李松？”孙晗眉头微蹙，她与李松素不相识，唯一的交集，便是在贡院入场时，曾与他并肩排队，没想到此人竟如此心胸狭隘，为了上榜，不惜捏造谣言，构陷他人。

“更棘手的是，李松还伪造了‘证据’，说是在你入场前，曾与一位考官私下见面，还递上了书信，他手中有那封书信的‘底稿’。”苏文清语气沉重，“知府大人虽不信你会作弊，但众怒难平，且有‘证据’在手，不得不下令严查，明日便会传你前往府衙问话。”

孙晗眼中闪过一丝冷意，却并未慌乱：“伪造证据？也好，明日我便前往府衙，当众戳穿他的谎言，还自己清白。他以为凭借伪造的证据，就能构陷我，却不知，纸终究包不住火，任何谎言，终究会被揭穿。”

当晚，孙晗彻夜未眠，仔细回想乡试前后的每一个细节，梳理自己与考官接触的痕迹——她入场前，从未与任何考官私下见面，更未递过任何书信，李松伪造的证据，定然漏洞百出。她还特意写下自己答题的思路与内容，准备明日在府衙之上，当众佐证自己的清白。

次日清晨，孙晗身着青色秀才长衫，从容前往府衙。府衙大堂之上，知府大人端坐于案前，神色肃穆，李松与几位联名告状的秀才站在一旁，神色得意，仿佛胜券在握。大堂两侧，站着衙役，气氛威严而凝重。

“谢瑾，你可知罪？”知府大人语气平静，目光落在孙晗身上，“有人告发你，在乡试中作弊，勾结考官，提前得知考题，还伪造证据，你可有话要说？”

孙晗躬身行礼，语气坚定：“大人，小生冤枉！小生从未在乡试中作弊，从未勾结考官，更未提前得知考题，所谓的‘证据’，皆是李松伪造，他此举，不过是因自己乡试发挥不佳，想要构陷小生，妄图取代小生的名额，还请大人明察！”

李松立刻上前一步，语气嚣张：“谢瑾，你休要狡辩！我亲眼看到你在入场前，与考官私下见面，还递上了书信，我手中还有你书信的底稿，这便是铁证！你还敢说你没有作弊？”说着，他便将一张伪造的书信底稿，递到了知府大人手中。

孙晗目光扫过那封书信底稿，嘴角勾起一抹冷笑：“李秀才，你这封书信，漏洞百出，也敢拿来当作证据？其一，小生从未写过这般字迹，你可以请书法先生鉴定；其二，书信中提及的考题，与此次乡试的考题虽有相似，却有多处偏差，若是小生真的提前得知考题，怎会出现这般错误？其三，当日入场前，我一直与苏老板在一起，苏老板可以为我作证，我从未与任何考官私下见面。”

说着，苏文清上前一步，躬身说道：“大人，谢小友所言属实。乡试入场前，谢小友一直与我在一起，从未离开过我的视线，更未与任何考官私下见面，李松所言，纯属捏造，还请大人明察。”

知府大人接过书信底稿，仔细翻阅，又对照着孙晗写下的答题思路与内容，心中已然有了判断。他看向李松，语气严厉：“李松，你伪造证据，捏造谣言，构陷新科秀才，意图扰乱乡试秩序，夺取举人名额，你可知罪？”

李松脸色瞬间惨白，浑身发抖，眼神闪烁不定，支支吾吾地辩解：“大人，我没有，我没有伪造证据，我说的都是真的，是谢瑾狡辩，求大人明察！”

“事到如今，你还敢狡辩？”知府大人怒喝一声，“来人，传书法先生，鉴定书信字迹；再传当日贡院门口的衙役，询问当日情况，查明真相！”

不多时，书法先生与当日的衙役便被传到府衙。书法先生仔细鉴定后，躬身说道：“大人，此封书信的字迹，与谢秀才的字迹截然不同，绝非谢秀才所写，确系伪造。”衙役也躬身说道：“大人，当日入场前，谢秀才一直与苏先生在一起，从未与任何考官私下见面，李秀才所言，实属不实。”

证据确凿，李松再也无法狡辩，“噗通”一声跪倒在地，连连磕头求饶：“大人饶命！大人饶命！我一时糊涂，因担心自己名落孙山，才伪造证据，构陷谢秀才，求大人再给我一次机会，求大人饶命！”

#