第二十九章 会试开考,金殿策问
时光荏苒,转眼便到了会试之期。
会试乃国家大典,由礼部主持,考场设于京城贡院。相较于乡试,会试的规矩更为森严,守卫更为严密。考生需提前三日入场,接受层层检查,考场之内,划分为数千个狭小的考棚,考生吃喝拉撒,皆在考棚之中,不得随意走动。
会试前夕,苏文清与沈砚之一同前来,为孙晗送行。
“瑾儿,这是我为你准备的干粮与饮水,都是你平日里爱吃的,不易变质。” 苏文清递过一个食盒,“考棚之中条件艰苦,你务必照顾好自己,答题时莫慌莫急,发挥出自己的水平便好。”
沈砚之则递上一个小巧的铜炉,以及一叠厚厚的草稿纸:“京城的三月,夜里依旧寒冷,这铜炉你带着,可取暖驱寒。这草稿纸,是我特意寻来的,质地坚韧,不易破损。记住,会试共考三场,每场三日,你需合理分配体力与时间,切勿因劳累影响发挥。”
孙晗接过食盒与铜炉,心中满是温暖:“多谢苏老板,多谢沈公子。诸位的心意,孙儿铭记在心。此去贡院,孙儿定当全力以赴,不负众望。”
拜别二人,孙晗带着行囊,在四名伙计的护送下,前往贡院。贡院之外,早已人山人海,数千名举人齐聚于此,个个神色肃穆,眼中带着期盼与紧张。
经过身份核验、搜身检查等层层关卡,孙晗终于进入贡院,来到了属于自己的考棚。考棚狭小,仅容一人,内有一张木桌、一把椅子、一个土炕,墙角处有一个简陋的马桶,条件十分艰苦。
孙晗放下行囊,整理好笔墨纸砚,将食盒与铜炉放在桌角,又将父亲的遗稿木盒贴身藏好,便静坐下来,调整心态,等待考试开始。
次日清晨,随着礼部尚书王怀安的一声令下,会试正式开考。
第一场考经义,题目出自《大学》,要求考生阐述 “修身、齐家、治国、平天下” 的要义。这道题,看似简单,实则考验考生的学识底蕴与逻辑思维。孙晗不假思索,提笔挥毫,以儒家经典为基础,结合当下朝政局势,层层递进,阐述了自己的见解,字迹工整,条理清晰。
第二场考诗赋与论说文,诗赋以 “黄河” 为题,论说文则要求论述 “兵者,国之大事”。孙晗的诗,大气磅礴,借黄河的奔腾之势,抒发了自己的报国之志;论说文则引经据典,结合历史兴衰,论述了强军的重要性,见解独到,论据充分。
前两场考试,孙晗发挥稳定,虽身处简陋的考棚,每日吃着干粮,喝着冷水,夜里还要忍受寒冷与孤独,但她始终保持着专注与严谨,将所有的精力,都倾注在试卷之上。
第三场,也是最为重要的一场,考策论。策论题目,由皇上亲自拟定,名为《问治国安邦之策》,要求考生针对当下朝堂的弊政,提出具体的解决方案。
拿到题目时,孙晗的心中猛地一震。这道策论题,看似宽泛,实则暗藏玄机,恰好与她父亲当年弹劾王怀安的内容息息相关,也与她在国子监预考会上的发言一脉相承。
她深吸一口气,知道这道题,既是机遇,也是挑战。答得好,便能金榜题名,进入皇上的视野;答得不好,或是锋芒太露,便可能引来杀身之祸。
她静坐片刻,脑海中闪过父亲的遗稿,闪过沈砚之的叮嘱,闪过祖母的期盼,心中渐渐有了思路。她提笔,先从 “肃清贪腐、整顿吏治” 说起,接着谈 “轻徭薄赋、安抚民生”,最后论 “选贤任能、广开言路”。
在论述 “肃清贪腐” 时,她并未直接点名王怀安,而是以 “朝中奸佞” 代指,列举了贪腐的种种危害,提出了 “查赃款、追罪责、立制度” 的具体方案,言辞恳切,切中时弊,却又留有余地。
她奋笔疾书,整整写了三个时辰,才完成这篇策论。试卷之上,字迹苍劲有力,内容详实,逻辑严谨,既有治国的大谋略,又有安民的小举措,字里行间,透着一股赤诚的报国之心。
三场考试,历时九日。当最后一场考试结束,监考官宣布 “交卷” 时,孙晗只觉得浑身疲惫,却又无比释然。她放下毛笔,看着桌上的试卷,心中百感交集。这九日的艰辛,这十几年的苦读,都凝聚在这几张试卷之上。无论结果如何,她都已全力以赴,无愧于心。
走出贡院时,阳光明媚,春暖花开。苏文清与沈砚之早已等候在贡院之外,看到孙晗的身影,两人快步走上前。
“瑾儿,辛苦你了!” 苏文清递上一杯温热的茶水。
沈砚之看着她略显憔悴的脸庞,眼中满是心疼:“谢举人,先回驿馆休息,好好补一觉。放榜之日,还有一段时日,你无需过分担忧。”
孙晗接过茶水,喝了一口,暖意传遍全身。她点了点头,笑道:“我没事,只是有些疲惫。我们回去吧。”
马车缓缓驶离贡院,孙晗靠在车壁上,闭上双眼。她知道,会试的结束,只是一个开始。接下来的放榜,以及可能到来的殿试,都将是新的挑战。而王怀安的魔爪,也从未远离。但她无所畏惧,她已做好了准备,迎接一切风雨。
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