第四章 异变

第四章 异变

沈南的第一反应是捂住自己的嘴。

第二反应是按住大黑的头——狗已经浑身的毛都炸起来了，喉咙里的呜咽压得极低极低，像一根弦绷到最紧。

那条巨大的蜈蚣在距离他们二十米外的地方，正在吞食一具尸体。沈南看不清那是活人还是死人，只看到那东西的头部埋在一团黑影里，无数条腿在蠕动，发出“沙沙”的声响，像树叶摩擦，又像骨头碎裂。

那股异香——从地底渗出来的那股味道，从它身上散发出来，浓得呛人。

书以奎的手按在沈南的肩膀上，力道很重，意思是：别动。

所有人都贴在墙上，像六尊雕塑。

沈南的心跳快得要从嗓子眼里蹦出来。她看着那条蜈蚣，脑子里闪过一个念头——

这东西是哪儿来的？

城中村的老鼠洞再多，也养不出这么大的蜈蚣。它只可能来自一个地方：地底。从那些渗绿雾的裂缝里，爬出来的。

绿雾不只是让人异变。

它让所有东西都异变了。

蜈蚣的头抬起来了。

沈南看到它嘴里叼着半截……人的手臂。那手臂还在动，手指在抽搐。

蜈蚣的复眼在黑暗中转动，像无数个小小的探照灯，扫过街道，扫过他们藏身的墙根——

停住了。

沈南浑身的血都凉了。

它看到他们了？

还是闻到了？

书以奎的手从她肩膀移到她手上，轻轻握了握。沈南知道他是什么意思：准备好跑。

但跑得过这东西吗？

那条蜈蚣有卡车那么长，二十米对它来说就是一瞬间的事。

蜈蚣的复眼盯着他们的方向，身体开始蠕动，朝他们爬过来——

就在这时，远处传来一声巨响。

是汽车警报器，不知被什么东西触发了，“呜哇呜哇”地在夜空中炸响。

蜈蚣的头猛地转向那边。

它犹豫了一秒，然后放弃了这边的方向，朝声音的来源爬去。那巨大的身躯从他们面前二十米外经过，沈南能清楚地看到它每一节身体上的花纹——不是普通的蜈蚣花纹，而是诡异的绿色纹路，像血管一样爬满全身。

它消失在黑暗中。

过了很久很久，书以奎才松开沈南的手。

“走。”他的声音低得像气音。

一行人贴着墙，继续往前走。

没有人说话。

林小苗的脸白得像纸，走路都在发抖，林远拉着她的手，自己也发抖。大勇和猴子跟在后面，大气都不敢出。大黑贴着沈南的腿，走得小心翼翼。

沈南的脑子里一直在想那条蜈蚣。

那是多大的东西？

如果那种东西到处都是，他们能活多久？

她不敢往下想。

又走了半个小时，他们来到一片废弃的工地。

书以奎示意大家停下来。

工地里很安静，只有风吹过脚手架的声音。几栋还没盖完的楼矗立在黑暗中，钢筋水泥的骨架像巨大的骷髅。

“先在这儿歇一会儿。”书以奎说，“天快亮了，天亮之前找个地方躲起来。那些东西白天没那么活跃，但那种大东西……”他顿了顿，“不好说。”

他们找了一栋盖到三层的楼，钻进去。

一楼是个大厅，堆着沙石水泥。书以奎找了个角落，让大家坐下来。

猴子从背包里拿出水和吃的分给大家。沈南这才注意到他们背了三个大包，鼓鼓囊囊的，不知道装了什么。

“你们准备得挺充分。”她说。

“活下来就得准备。”猴子说，“第一天我们就开始收集东西了。食物，水，药品，工具，能拿的都拿。”

“第一天？”

“就绿雾那天晚上。”书以奎说，“我和大勇在工地上夜班，看到雾从地里冒出来，就觉得不对。等我们看到那些东西咬人的时候，已经晚了。我们跑到这个工地，找到个地下室躲了一夜。第二天出来，世界就变了。”

他说得很平静，像是在说别人的事。

沈南想起自己那晚在天台上蹲了一夜，什么都没带，什么都没准备。如果不是遇到林远他们，如果不是遇到书以奎，她可能早就死了。

“谢谢。”她说。

书以奎看了她一眼：“谢什么？”

“让我们跟着你们。”

书以奎没说话，只是点点头。

大黑趴在沈南身边，耳朵还竖着，警惕地盯着外面。沈南摸着它的头，感觉到狗还在微微发抖。

那条蜈蚣，把狗也吓坏了。

林小苗突然小声问：“刚才那个……是什么？”

没有人回答。

过了好一会儿，书以奎说：“不知道。但我见过别的。”

“什么别的？”林远问。

“第二天，我们往外走的时候，”书以奎说，“看到一只猫。不是普通的猫，有这么大——”他比了个手势，大概有半人高，“眼睛是绿的，在吃那些东西的尸体。”

沈南想起自己养过的那只橘猫。肥嘟嘟的，只会晒太阳。

“那只猫，”书以奎继续说，“看到我们，没攻击，跑了。但它的眼睛……那不是猫的眼睛。”

“那是什么？”

“像人的眼睛。”书以奎说，“我在里面看到了……好像有东西在看我。”

所有人都沉默了。

天渐渐亮了。

阳光从工地的窗户照进来，给这个灰蒙蒙的世界添了一点颜色。沈南站起来，走到窗边往外看。

街上空荡荡的，只有几具尸体趴在地上。那些晃荡的东西不见了，不知道躲到哪里去了。远处有几只鸟在天上飞——是普通的鸟，不是变异的。

但空气里那股异香还在。

淡了，但还是有。

书以奎走到她身边。

“白天走安全点，”他说，“那些东西怕光。但那些变异的不一定，得小心。”

“青牛山还有多远？”

“走的话，一天。”书以奎说，“但得绕开人多的地方。城里这些东西多，从城外绕过去。”

他指着远处：“那边有条河，沿着河走，能避开大部分居民区。河边有个水闸，以前我去过，应该能找到船。”

“船？”

“走水路安全点。”书以奎说，“那些东西在水里不一定能追。”

沈南点点头。

她忽然觉得，跟着这个男人是对的。他有计划，有准备，有经验。在这个末世里，这样的人才是活下来的关键。

他们收拾好东西，继续出发。

沿着河走确实安全很多。

河边是一条土路，两边是荒地，没什么建筑。偶尔能看到几具尸体，或者几个晃荡的东西，但数量少，很容易避开。

但走了两个小时，他们发现问题了。

河边也有那些东西。

不只是人形的东西，还有别的。

他们看到一条狗——有狼那么大，皮毛是灰绿色的，蹲在河边喝水。它看到他们，抬起头，眼睛里泛着绿光。

大黑立刻炸毛，冲着那条狗低吼。

那条狗看了他们几秒，转身跑了。

“那是什么？”林小苗问。

“狗，”猴子说，“变异了。”

“大黑会不会也……”

沈南低头看大黑。

大黑还是那个大黑，黑毛，四眼斑点，没有变异。但它的眼睛里，好像多了点什么——一种沈南说不清的东西，像警觉，又像害怕。

“应该不会，”书以奎说，“它没吸那些雾。”

沈南想起那天晚上，大黑把她叫醒，带她跑到天台。如果大黑没有叫醒她，她会在睡梦中吸进那些绿雾，变成那些东西。

大黑救了她一命。

不止一命。

她蹲下来，抱住大黑。

“好狗。”她说。

大黑舔了舔她的脸。

继续往前走。

快到中午的时候，他们看到了那个水闸。

那是一座老式的水利设施，灰扑扑的混凝土建筑，横跨在河上。水闸旁边有几间平房，应该是管理用房。

“在那儿。”书以奎说，“我记得船就停在闸口下面。”

他们往水闸走。

走到一半，大黑突然停住了。

它竖起耳朵，盯着水闸的方向，喉咙里发出威胁性的低吼。

沈南立刻警觉：“有东西。”

书以奎做了个手势，所有人停下来，找掩护。

他们躲在一块大石头后面，探头往水闸看。

水闸那边有人。

不是那种东西，是活人——好几个活人。

有三个人站在水闸前的空地上，穿着乱七八糟的衣服，手里拿着棍棒和刀。他们围着一个躺在地上的人，正在……正在翻他的包。

“是活人。”林远说。

“不一定是好人。”书以奎说。

他们继续观察。

那三个人把躺在地上的人的包翻了个底朝天，拿出几瓶水和一袋饼干，互相分着吃。躺在地上的那个人一动不动——死了？还是晕了？

其中一个人踢了那尸体一脚，骂了句什么。

然后他们抬起头，往四周看。

沈南心里“咯噔”一下。

那三个人里面，有一个人的眼睛是绿的。

不是变异那种翻白的眼，是眼珠子变成了绿色，像猫眼石一样，在阳光下泛着幽光。

“那是……”林小苗捂住嘴。

“变异人。”书以奎压低声音说，“见过没？”

沈南摇头。

“他们不一样，”书以奎说，“他们还活着，还有意识，但身体变了。我见过一个，跑得比狗还快，力气大得能一拳把人打死。”

“他们是好的还是坏的？”

“跟人一样，”书以奎说，“有好有坏。但变异的，通常比普通人狠。”

那三个变异人搜刮完尸体，往水闸这边走来。

沈南他们躲在大石头后面，屏住呼吸。

脚步声越来越近。

那三个人从他们旁边十米外走过，往水闸的管理用房去了。

沈南透过石头缝隙，看清了他们。

领头的是个光头，眼睛是绿的，脸上有道疤，从眉骨一直划到下巴，看着很狰狞。他手里握着一根钢管，上面还有干了的血迹。

另外两个一个瘦高个，一个矮胖子，眼睛也都是绿的。

他们走到管理用房门口，一脚踹开门，进去了。

沈南听到里面传来翻箱倒柜的声音，还有骂骂咧咧的说话声。

“这些人在找东西。”猴子小声说。

“找什么？”

“吃的，用的。”书以奎说，“他们跟我们一样，也要活下去。”

他顿了顿，又说：“但他们更危险。”

“为什么？”

“因为他们有那股力量，”书以奎说，“变异的身体。普通人打不过他们。而且……”他看了看那三个人消失的方向，“这种人，通常不会跟普通人分享东西。”

沈南明白了。

在这个末世里，活人之间也不太平。

有那些东西，有变异动物，还有变异人。

人类曾经站在食物链顶端，但现在，他们只是食物链里的一环。

“绕过去？”大勇问。

书以奎想了想，点头：“绕。不走水闸了，从那边河滩走。”

他们悄悄从石头后面退出来，往河滩那边移动。

河滩是一片乱石滩，不好走，但能避开水闸。沈南踩着石头，小心翼翼地往前走。

突然，身后传来一声喊：“站住！”

沈南回头。

那个光头站在水闸门口，正盯着他们。那双绿眼睛在阳光下泛着光，像野兽的眼睛。

“活人！”他对屋里喊了一声。

另外两个变异人冲出来，朝他们跑过来。

跑得太快了——那个瘦高个几步就跨过了几十米的距离，像猎豹一样扑过来。

“跑！”书以奎大喊。

他们往河滩深处跑。但河滩全是石头，根本跑不快。沈南听到身后脚步声越来越近，越来越近——

大黑突然转身，冲着那个瘦高个狂吠。

瘦高个愣了一下，脚步顿了顿。

就在这一瞬间，书以奎从腰里抽出一把东西——是一把弹弓。他抬手就是一弹，一颗钢珠呼啸而出，正中瘦高个的眼睛。

瘦高个惨叫一声，捂着脸倒下去。

“继续跑！”书以奎喊。

他们拼命跑。沈南拉着林小苗，林远拉着大黑，大勇和猴子断后。

跑出河滩，钻进一片灌木丛，再跑过一片荒地，终于把那三个人甩掉了。

他们停下来喘气。

沈南弯着腰，大口大口呼吸，心脏跳得快要炸开。林小苗一屁股坐在地上，脸色惨白。林远扶着膝盖，也在喘。

书以奎走过来，看了看他们，问：“受伤没？”

“没。”沈南喘着气说。

书以奎点点头，看了看四周：“这儿不安全，继续走。”

他们继续走。

但沈南知道，他们遇到了新的问题。

变异人。

那些变异的活人。

他们跟普通人一样有意识，但身体变了，更强，更快，更狠。而且，他们不一定会把普通人当同类。

在这个末世里，人类不再是唯一的智慧生物。

变异人也是。

而且他们更强。

傍晚的时候，他们终于看到了青牛山。

那是一座不高的山，但连绵起伏，覆盖着茂密的树林。山脚下有个水库，水面在夕阳下泛着金光。

“快到了。”书以奎说，“翻过那个山头就是林场。”

但沈南看着那片山林，心里忽然生出一丝不安。

山太安静了。

没有鸟叫，没有虫鸣，什么声音都没有。

“不对劲。”她说。

书以奎看她一眼：“怎么？”

“太安静了。”

书以奎皱起眉头，仔细听。

确实，太安静了。

按理说，这种山林里应该有鸟有虫，但现在什么都没有。只有风吹过树梢的“沙沙”声。

“变异动物？”猴子小声问。

“不知道。”书以奎说，“得小心。”

他们放慢脚步，小心翼翼地往山上走。

大黑走在最前面，鼻子贴着地面，不停地嗅。它走几步就停下来，竖起耳朵听，然后再走。

突然，大黑停住了。

它浑身的毛炸起来，喉咙里发出极低极低的呜咽，然后一步步往后退。

沈南的心提到嗓子眼。

“前面有东西。”她说。

书以奎做了个手势，所有人找掩护。

他们躲在一棵大树后面，往前面看。

前面的树林里，有什么东西在动。

沈南看到了——那是一棵树，但又不是普通的树。

那棵树在动。

它像是活过来了，树干上长满了藤蔓，那些藤蔓像触手一样在空中舞动，慢慢伸向他们这边。

“卧槽……”猴子骂了一句。

那棵树动了。

它的根从土里拔出来，像无数条腿一样在地上爬。它的树干扭曲着，朝他们这边移动。那些藤蔓越伸越长，越来越近——

“跑！”

他们转身就跑。

但那棵树比他们想象得快。藤蔓像蛇一样追过来，缠住了跑在最后的大勇的脚。

大勇“啊”的一声被拖倒在地。

“大勇！”书以奎转身就要冲回去。

但大勇冲他喊：“别过来！快跑！”

那些藤蔓缠住大勇的腿，把他往树那边拖。大勇拼命挣扎，用手里的刀砍藤蔓，但藤蔓太多了，砍断一根又来两根。

书以奎还是要冲过去。

沈南一把拉住他：“来不及了！”

话音刚落，大勇就被拖进了那棵树的树冠里。树冠像一张大嘴一样合拢，把大勇整个吞了进去。

“大勇——！”书以奎的眼睛都红了。

但那棵树还在朝他们移动。

猴子拉着书以奎：“奎哥！走！走啊！”

他们拼命往山下跑。

跑出树林，跑回水库边，跑得再也跑不动了，才停下来。

书以奎扶着膝盖，大口喘气，浑身都在发抖。

大勇死了。

就在他眼前，被一棵树吃了。

沈南看着他，不知道该说什么。

林小苗哭了，捂着脸抽泣。林远抱着她，眼睛也红了。猴子蹲在地上，把脸埋在手心里。

大黑趴在沈南脚边，也在喘。

过了很久，书以奎直起腰。

他看着那座山，看着那片树林，眼睛里有一种沈南看不懂的东西。

“那是什么？”他问。

沈南摇头。

她不知道。

但她知道，这个世界，已经不是他们认识的那个世界了。

植物也变异了。

不只是动物，不只是人，连植物都变异了。

那些绿雾，不只是让生物变成丧尸，不只是让动物变大，还让植物活过来了。

树会吃人。

那草呢？花呢？

沈南不敢往下想。

天色越来越暗。

他们站在水库边，不知道该往哪儿去。

山上不能去了，那些变异的树不知道有多少。回城里也不行，那些东西太多了。

书以奎沉默了很久，终于开口。

“往西，”他说，“绕过去。从山另一边走。”

“还有山另一边吗？”猴子问。

“有。”书以奎说，“我走过。那边是林场的另一片区域，地势平，没有这么密的树林。”

他顿了顿，看着大勇消失的方向，低声说：“大勇不能白死。”

他们继续走。

绕过水库，从山脚下往西走。

月亮升起来了，照在水面上，泛着银光。沈南看着那片水，忽然想起小时候在乡下，夏天的晚上，外婆带她去河边乘凉。那时候河里有很多鱼，有很多虾，有很多萤火虫。

现在河里有什么？

她不知道。

她只知道，这个世界变了。

所有的一切，都变了。

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