第七章 城南旧事

第七章 城南旧事

冷霜在客栈里住了三天。

三天里，她每天早出晚归，在城里四处转悠，看，听，记。

第四天早上，她去了城南。

城南是老城区，住的都是些普通人家，做小买卖的，扛活的，卖力气的，还有一些破落户，祖上阔过，现在败了，住着老宅子，过着紧巴日子。

冷霜要找的，就是这么一户破落户。

姓陈，叫陈贵。

七年前，她爹还在的时候，陈贵是冷家的仆人，管马厩的，专门喂马。后来她爹死了，她被人赶出来，陈贵也离开了冷家，不知道去了哪儿。

她是在绝地里从一个孩子嘴里听说这个人的。

那孩子也是从京城来的，家里原来跟冷家有来往，后来败了，被卖到人贩子手里，辗转进了绝地。他死之前，跟冷霜说过一些冷家的事。

其中就有陈贵。

说这人知道很多事。当年冷正青死之前，回过一次冷家，在府里待了半天，谁也不知道他跟家里人说了什么。后来他走了，再也没回来。再后来，就听说他死在路上了。

但陈贵那天正好在马厩那边干活，离正厅不远，也许听见了什么。

冷霜记住了这个名字。

现在，她来找这个人。

城南不大，巷子多，人多，打听一个人不难。

冷霜在街上转了两天，从一个卖菜的老头嘴里问出了陈贵的下落。

老头说，陈贵确实住在城南，在槐树胡同里头，租了一间小屋，一个人过活。早先在码头上扛活，后来腿坏了，扛不了了，就靠给人补鞋过日子。

冷霜按老头指的路，找到槐树胡同。

胡同很窄，两边挤着矮趴趴的房子，墙皮都剥落了，露出里面的土坯。地上坑坑洼洼的，积着脏水，一股子腥臭味。

冷霜往里走，走到胡同尽头，看见一间小屋。

屋子门口摆着个摊子，一张矮凳，一个木箱子，箱子里放着几把锥子、几卷麻绳、几块皮料。凳子上坐着个人，低着头，正在给人补鞋。

冷霜走过去，站在摊子前面。

那人抬起头，看了她一眼。

六十来岁，头发花白，一脸褶子，眼睛浑浊，右腿不自然地蜷着，是坏的。

“补鞋？”他问。

冷霜摇头。

“那你要什么？”他又问，声音沙哑。

冷霜没说话，只是看着他。

陈贵被看得有点不自在，低下头继续干活。

冷霜在他旁边蹲下来，看着他的手。

他的手很糙，全是老茧和裂口，但动作很稳，穿针引线，有板有眼。

“陈贵。”冷霜忽然开口。

那人的手顿了一下，抬起头，看着她。

“你是谁？”

冷霜没回答，只是说：“七年前，你在冷家喂马。”

陈贵的手攥紧了锥子，眼睛里的浑浊散了，变得警惕起来。

“你到底是谁？”

冷霜从怀里摸出一块东西，递到他面前。

一块玉佩。

不大，半个巴掌大小，玉质一般，雕着一朵梅花，边角磨得发亮。

那是她爹的东西。她离开冷家的时候，身上就带着这块玉佩，不知道是谁塞给她的，可能是她娘，可能是哪个心软的仆人，她记不清了。

但这是她唯一剩下的、跟她爹有关的东西。

陈贵看着那块玉佩，眼睛忽然睁大了。

“这是……”他的声音发抖，“这是大少爷的东西……”

“我爹的东西。”冷霜说。

陈贵猛地抬起头，死死盯着她。

“你……你是……”

“冷霜。”她说，“冷正青的女儿。”

陈贵的锥子掉在地上。

他张着嘴，瞪着眼，看着面前这个十一二岁的丫头，看了很久很久。

“不可能……”他喃喃地说，“不可能……那孩子是个傻子，被赶出去了，早死了……”

“没死。”冷霜说，“活得好好的。”

陈贵还是不信。

冷霜也不着急，就蹲在那儿，看着他。

过了好一会儿，陈贵忽然叹了口气，把地上的锥子捡起来，慢慢放回箱子里。

“进来说吧。”他说。

冷霜跟着他进了屋。

屋子很小，一张床，一张桌子，一个灶台，满满当当的，转不开身。陈贵让她在床沿上坐下，自己坐在灶台边的矮凳上。

“你怎么找来的？”他问。

“有人告诉我的。”冷霜说。

“谁？”

“一个死人。”

陈贵沉默了一会儿，又问：“你想干什么？”

冷霜看着他，没回答，反问了一句：“七年前，我爹回冷家那天，你在不在？”

陈贵的脸色变了一下。

“你在。”冷霜说，“你在马厩那边，离正厅不远。你听见了什么？”

陈贵没说话。

冷霜也不催，就那么看着他。

过了很久，陈贵又叹了口气。

“丫头，”他说，“有些事，不知道比知道好。”

“我知道。”冷霜说，“但我得知道。”

“知道了又能怎么样？”陈贵看着她，“你才多大？你一个人，能干什么？”

冷霜没回答。

陈贵看着她，看着那双眼睛。

那眼睛很静，很冷，不像个十一二岁的孩子该有的眼睛。

他又叹了口气。

“你爹那天回来，是跟老太爷吵架。”他说，“吵得很凶，我在马厩那边都听见了。”

“吵什么？”

“为了一本书。”陈贵说，“你爹在翰林院修书，修了一部什么史，里头有些东西，老太爷让他删掉。他不肯，说那是史官的本分，不能改。老太爷就骂他，说他不知好歹，说那书要是传出去，冷家就完了。”

“什么书？”

“我不知道。”陈贵摇头，“我没念过书，听不懂那些。只知道是为了一本书。”

冷霜沉默了一会儿，又问：“后来呢？”

“后来你爹走了。”陈贵说，“老太爷没留他。他走的时候，脸色很差，我看着他从正厅出来，一句话没说，骑着马就走了。”

“然后呢？”

“然后……”陈贵的声音低下去，“然后就听说他死了。死在路上，跟他媳妇一起，遇上了劫匪。”

冷霜没说话。

陈贵看着她，犹豫了一下，又说：“丫头，有些话，我不知道该不该说。”

“说。”

“你爹死得……太巧了。”陈贵压低声音，“他刚跟老太爷吵完架，刚离开冷家，就遇上了劫匪。那路上，平时没劫匪的，怎么偏偏那天就有了？”

冷霜的眼睛动了一下。

“你是说……”

“我没说什么。”陈贵赶紧摆手，“我什么都没说。我就是觉得巧，太巧了。”

冷霜沉默了很久。

然后她站起来，把那块玉佩收进怀里。

“谢谢你。”她说。

陈贵看着她，忽然问：“丫头，你要干什么？”

冷霜没回答，只是说：“你好好活着。”

说完，她推开门，走了出去。

陈贵坐在那儿，看着那扇关上的门，看了很久。

然后他低下头，继续补鞋。

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