第九章 院试赴考，阴谋暗藏

第九章 院试赴考，阴谋暗藏

院试的前一日，青溪县的天，依旧是蒙蒙亮，晨雾比往日更浓了些，带着初春的寒凉，笼罩着整个小城，远处的房屋和树木，都变得模糊不清，只有近处的鸡鸣声，清晰地传入耳中，打破了清晨的宁静。孙晗早早便起了身，她没有像往日那般，立刻捧起书卷，而是先轻手轻脚地走到祖母的房间门口，轻轻推开一条门缝，看着床上睡得安稳的祖母，眼底泛起一丝温柔的暖意，也泛起一丝愧疚。

这些日子，她一心扑在备考上，很少有时间，好好陪伴祖母，甚至，有时候，因为备考太过投入，还会忽略祖母的感受。祖母不仅没有责怪她，反而，每天都悉心照顾她的饮食起居，默默支持她，鼓励她，为她担心，为她牵挂。孙晗知道，祖母的身体不好，却还要为她操劳，心中，充满了愧疚和心疼。

她轻轻带上房门，转身走进厨房，熟练地生火、烧水、煮粥。火光跳跃间，映得她的脸庞格外柔和，褪去了平日备考时的紧绷，多了几分烟火气。她一边搅动着锅里的小米粥，一边在脑海中，梳理着院试的注意事项——苏文清昨日特意叮嘱，院试的考场，设在府城的贡院，需提前两个时辰抵达贡院，因为院试的检查，比府试更加严格，耗时也更长；考生需携带好准考证、笔墨纸砚，不可携带任何违禁物品，包括书籍、笔记、纸条等，若是被考官发现，一律按作弊处理，取消考试资格；在考场里，要保持安静，不可交头接耳，不可擅自离开考位，不可作弊，若是违反考场规矩，轻则警告，重则取消考试资格，甚至会被禁考几年。

苏文清还特意提醒她，一定要小心谨慎，时刻保持警惕，注意防范张承宇的报复，尤其是在考场里，不要轻易相信任何人，不要接受其他考生的任何东西，不要让其他考生靠近自己的考位，避免被人诬陷作弊，或是被人故意弄脏答卷。孙晗把苏文清的这些叮嘱，一一记在心里，不敢有丝毫的遗漏。

粥煮得软糯香甜，孙晗又简单炒了一盘青菜，煎了两个鸡蛋，还煮了一碗鸡汤，都是祖母爱吃的，也是她自己需要补充的营养。这些日子，她备考太过辛苦，身体消耗很大，需要补充足够的营养，才能以最好的状态，应对院试。

她将饭菜端上桌时，祖母也恰好醒了过来，拄着拐杖，慢慢走到桌边，脸上带着一丝疲惫，却依旧笑着说道：“瑾儿，又起这么早，怎么不多睡一会儿？明日就要去府城参加院试了，可得养足精神才是。院试比府试更难，竞争也更激烈，你一定要以最好的状态，去应对考试。”

“祖母，我不困。”孙晗扶着祖母坐下，给她盛了一碗粥，又给她夹了一个鸡蛋，笑着说道，“我煮了您爱吃的小米粥、煎鸡蛋，还有鸡汤，您多吃点，补充点营养。明日我就要去府城参加院试了，这几天，您一个人在家，一定要好好照顾自己，按时吃药，按时吃饭，不要太劳累，也不要担心我，我一定会好好考，顺利回来的，一定会考上秀才，让您放心。”

祖母接过粥碗，看着孙晗，眼眶微微有些湿润，轻轻点了点头：“瑾儿，祖母知道你懂事，也知道你努力，祖母不担心你的才华，只担心你的安全，担心张承宇那个顽劣之徒，会再次找你的麻烦。府城路途遥远，贡院规矩又严，你一个人在外，一定要多加小心，凡事都要忍让，不要与人发生争执，若是遇到什么困难，就去找苏老板，他一定会帮你的。”

“我知道了，祖母，您放心吧。”孙晗握着祖母的手，语气坚定地说道，“苏老板已经安排好了，明日一早，就会派伙计，陪我一起去府城，到了府城，也会有地方落脚，离贡院不远，环境安静，适合休息和备考。而且，苏老板还安排了伙计，在贡院外面等候，若是有什么情况，我只要派人出来通知他，他就会立刻想办法，帮我解决。您不用担心我的安全，我也会小心谨慎，防范张承宇的报复，不会让自己受到伤害的。”

“那就好，那就好。”祖母轻轻拍了拍孙晗的手，语气温柔地说道，“瑾儿，祖母相信你，相信你一定能顺利通过院试，考上秀才。你不要给自己太大的压力，尽力就好，无论结果如何，祖母都会一直陪着你，支持你。只要你平平安安、健健康康的，比什么都强。”

“多谢祖母。”孙晗的眼眶，微微有些湿润，她紧紧握着祖母的手，说道，“我不会给自己太大的压力，也会好好照顾自己的身体，不会让您担心的。我一定会全力以赴，好好考试，不辜负您的期望，争取顺利通过院试，考上秀才，让您过上好日子。”

祖孙俩安静地吃着早饭，没有太多的话语，却处处都是牵挂与期盼。早饭过后，孙晗开始整理院试需要携带的东西——她将苏文清给的备考资料和模拟考题，精简了一番，挑选出最核心的知识点和易错题型，誊写在一张小小的素笺上，反复背诵记忆，确保烂熟于心；随后，她拿出准考证，仔细核对上面的信息，确认无误后，小心翼翼地折叠好，放进贴身的衣袋里，又将笔墨纸砚一一整理妥当，选用最顺手的毛笔和最细腻的宣纸，生怕考场上出现笔墨不顺的纰漏。

收拾妥当后，孙晗又陪祖母在院子里坐了许久，给祖母捶了捶背，陪祖母说说话，一遍遍叮嘱祖母注意身体，按时吃药。祖母也反复叮嘱她，到了府城要安分守己，考试时不要慌张，仔细审题，认真作答，无论遇到什么情况，都要先顾好自己的安全。

傍晚时分，苏文清派来的伙计提前赶来，带来了一辆马车，还带来了苏文清的叮嘱和一些干粮、银两，叮嘱孙晗今夜好好休息，明日一早准时出发，切勿延误。孙晗谢过伙计，又扶着祖母回到房间，帮祖母铺好被褥，看着祖母躺下休息，才回到自己的房间，最后翻看了一遍核心知识点，便熄灯休息，养精蓄锐，为明日的赴考做足准备。

次日天未亮，孙晗便已起身，简单洗漱完毕，再次检查了一遍携带的东西，确认没有遗漏后，走到祖母的房间，轻轻吻了吻祖母的额头，低声说道：“祖母，我走了，您多保重，我一定顺利回来。”祖母睡得很沉，或许是太过牵挂，眉头微微蹙着，嘴里还轻声念叨着“瑾儿，加油”。孙晗心中一暖，又悄悄放下一张字条，叮嘱祖母按时吃饭吃药，才转身离开。

马车早已在门口等候，苏文清派来的两个伙计恭敬地站在马车旁，见到孙晗出来，连忙上前见礼：“谢小友，我们奉命陪您前往府城，马车已经备好，我们即刻出发，方能按时抵达贡院。”孙晗点了点头，弯腰上了马车，马车缓缓启动，朝着府城的方向驶去。

马车行驶在乡间小路上，晨雾渐渐散去，阳光透过树叶的缝隙，洒下斑驳的光影。孙晗坐在马车里，没有丝毫懈怠，闭目背诵儒家经典，在脑海中梳理策论的写作思路，回忆苏文清给她讲解的答题技巧，心中默默祈祷，希望此次院试能够顺利，能够不负祖母和苏文清的期望。

与此同时，张承宇的房间里，气氛却格外阴沉。他的手下正躬身汇报，语气恭敬又带着几分忐忑：“少爷，事情已经办妥了，我们找到了一个和谢瑾身材、长相相似的考生，名叫李三，是个寒门子弟，家境贫寒，我们给了他五十两银子，他已经答应，在院试的时候，故意作弊，并且将作弊的纸条，藏在谢瑾的考位之下。”

张承宇坐在椅子上，手指轻轻敲击着桌面，眼神阴鸷，嘴角勾起一抹狰狞的笑意：“做得好，五十两银子，不算多，只要能让谢瑾身败名裂，再多的银子也值得。记住，一定要叮嘱李三，做得隐蔽些，不要露出任何马脚，等到考官发现作弊证据，认定谢瑾作弊，取消他的考试资格，你们再悄悄把李三接出来，送他离开府城，永绝后患。”

“是，少爷，我们都已经安排好了。”手下连忙应道，“我们已经和李三约定好了，考试时，他会趁考官不注意，悄悄将作弊纸条藏到谢瑾的考位之下，之后故意露出破绽，吸引考官的注意，让考官在检查时，发现谢瑾考位下的纸条，这样一来，谢瑾就算有百口莫辩，也只能认栽。”

“很好。”张承宇满意地点了点头，语气冰冷地说道，“我倒要看看，谢瑾这个穷小子，没了科举这条路，还能怎么嚣张，还能怎么在我面前耀武扬威！这一次，我一定要让他彻底跌入谷底，再也爬不起来！”

马车行驶了三个多时辰，终于抵达了府城。府城比青溪县繁华得多，街道上车水马龙，人声鼎沸，往来的行人络绎不绝，其中不乏和孙晗一样，前往贡院参加院试的考生，个个身着长衫，神色肃穆，带着几分紧张和期盼。

伙计按照苏文清的安排，将孙晗送到了离贡院不远的一处小院，小院干净整洁，环境安静，十分适合休息。“谢小友，这里就是苏老板为您安排的住处，我们会一直在院外等候，您今日好好休息，明日一早，我们陪您前往贡院。”伙计恭敬地说道。

孙晗谢过伙计，走进小院，简单收拾了一下，便坐在桌前，再次翻看备考资料，巩固学识。她知道，府城的考生人才济济，此次院试的竞争，远比府试激烈，稍有不慎，就可能名落孙山，她必须全力以赴，不能有丝毫的马虎。

傍晚时分，苏文清亲自赶来，脸上带着关切的神色，仔细询问了孙晗的行程和状态，又再次叮嘱道：“谢小友，明日就是院试了，切记不要慌张，仔细审题，认真作答，发挥出自己的正常水平即可。考场之内，务必小心谨慎，无论遇到什么异常情况，都不要慌乱，及时向考官报告，不要擅自处理，防范张承宇的阴谋。”

“多谢苏老板关心，我都记住了。”孙晗躬身道谢，语气坚定地说道，“我一定会小心谨慎，全力以赴，不辜负您和祖母的期望，顺利通过院试。”

苏文清点了点头，又给孙晗讲解了一些考场应急的技巧，叮嘱她注意饮食和休息，不要熬夜，养足精神，才起身离开。苏文清离开后，孙晗简单吃了点东西，便熄灯休息，养精蓄锐，等待着明日的院试。

一夜无梦，次日清晨，孙晗早早起身，简单洗漱完毕，吃过早饭，便跟着伙计，朝着贡院的方向走去。此时，贡院门口已经聚集了不少考生，个个神色紧张，相互交流着备考心得，还有的考生，依旧在抓紧最后一点时间，背诵知识点。

贡院门口，考官和衙役戒备森严，考生们按照顺序，依次排队，接受严格的检查。衙役们仔细搜查着考生的衣物和携带的物品，严禁任何违禁物品带入考场，一旦发现，立即取消考试资格。孙晗心中谨记苏文清的叮嘱，神色平静，主动配合衙役的检查，顺利通过了检查，进入了贡院。

进入贡院后，孙晗按照准考证上的编号，找到了自己的考位。考位是一个小小的隔间，里面摆放着一张桌子和一把椅子，桌上放着笔墨纸砚，还有一张写着考生编号的牌子。孙晗仔细检查了一遍考位，确认没有异常后，才坐下，整理好自己的笔墨纸砚，静静等待着考试开始。

就在这时，一个身材、长相和孙晗有几分相似的考生，悄悄走到了孙晗的考位附近，正是张承宇收买的李三。李三眼神闪烁，四处张望，趁着考官不注意，悄悄从袖中掏出一张写满知识点的纸条，快速塞到了孙晗考位的桌子底下，随后，便匆匆回到了自己的考位，装作若无其事的样子，低头整理笔墨。

孙晗正低头梳理答题思路，并未察觉到这一切。她丝毫没有想到，张承宇的阴谋，已经悄然降临到了她的身边，一场关乎她科举之路的危机，正在悄然酝酿。不多时，考官们走进考场，宣读了考场规矩，随后，便分发了试卷。孙晗接过试卷，深吸一口气，平复了一下心中的情绪，仔细审题，拿起毛笔，开始认真作答。

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