第十一章 初露锋芒

第十一章 初露锋芒

冷霜在沈家的小院里住了下来。

说是沈家，其实是沈玉个人的一处私产，不大，前后两进，平时就他一个人住。沈家本家在城东，他嫌那边人多事杂，索性搬出来，图个清静。

冷霜住后院，沈玉住前院，中间隔着个小天井。白天各忙各的，晚上偶尔碰上了，说几句话。

沈玉是个话少的人，冷霜话更少，两个人住一个院子，有时候一天也说不上三句话。

但沈玉该做的事一样没少做。

第一天，他给冷霜拿来一张京城地图，手指点着上面的街巷，告诉她哪儿是哪儿，哪儿住着什么人，哪儿能去，哪儿不能去。

第二天，他给她拿来一本名册，上面写着京城大大小小官员的名字、官职、住处、家眷、姻亲、故旧，密密麻麻，好几页纸。

第三天，他给她拿来几本旧报纸，是京城的邸报，上面记着这些年朝里发生的大事小事。

第四天，第五天，第六天——

每天都有新东西。

冷霜一样一样看，一样一样记。她不认得的字，就问沈玉。沈玉教她，教完了也不多问，该干什么干什么。

半个月下来，冷霜把那张地图背得滚瓜烂熟，把那本名册记得七七八八，把那些邸报翻了一遍又一遍。

半个月后的一天晚上，周远来了。

他来的时候天已经黑了，冷霜正在屋里看东西，听见院门响，抬起头，就看见他推门进来。

沈玉迎出去，两个人站在天井里说了几句话，然后一起进来。

周远看见冷霜，点了点头，在桌边坐下。

“学得怎么样？”他问。

冷霜看着他，没回答，反问了一句：“你查到什么了？”

周远愣了一下，然后笑了。

“你怎么知道我来是有事？”

冷霜没说话。

周远也不卖关子了，从怀里掏出一张纸，放在桌上。

“冷正明最近在活动。”他说，“他想把他儿子冷渊塞进都察院，当个监察御史。正在四处托人说话。”

冷霜拿起那张纸看。

上面记着冷正明这些天见了什么人，送了什么东西，托了谁的关系，进展到哪一步了。写得清清楚楚，明明白白。

“都察院是干什么的？”她问。

沈玉在旁边解释：“监察百官的。御史看着品级不高，但权力不小，可以弹劾任何人，从一品大员到七品小官，都能参。”

冷霜明白了。

冷正明想把他儿子弄进都察院，是为了在朝里安插自己的人。以后谁想动冷家，先得过他儿子这一关。

“他想得美。”周远冷笑一声，“都察院那边，有人比我们更不想让他进去。”

“谁？”冷霜问。

周远看她一眼，没说名字，只说：“冷正明这些年得罪的人不少。他在户部当侍郎，管着钱袋子，想从他手里捞油水的，捞不着的，都被他得罪光了。都察院那位左都御史，跟他就不对付。”

冷霜想了想，问：“你想让我干什么？”

周远看着她，眼神里有点意外。

“你怎么知道我想让你干什么？”

冷霜没回答，只是看着他。

周远沉默了一会儿，忽然笑了。

“你倒是个明白人。”他说，“行，那我就直说了。我想让你去盯着冷渊。”

“冷渊？”

“冷正明的儿子，你那个堂兄。”周远说，“今年二十三，在翰林院当编修，正经进士出身。平时看着人模人样的，但私底下是个什么货色，没人知道。我想让你去摸摸他的底。”

冷霜问：“摸什么底？”

“什么都摸。”周远说，“他平时去哪儿，见什么人，说什么话，有什么把柄。摸得越细越好。”

冷霜想了想，问：“怎么摸？”

周远从怀里又掏出一样东西，放在桌上。

一块腰牌。

木头的，巴掌大，上面刻着两个字：周府。

“拿着这个。”他说，“明天开始，你是周家的丫头，跟着周家的人出门办事。周家在京城有买卖，铺子、货栈、车马行，哪儿都能去。你跟着跑腿，没人会注意。”

冷霜拿起那块腰牌，看了看，收进怀里。

“好。”她说。

第二天一早，冷霜跟着周远去了周家。

周家在城东，离沈玉那小院不远，走两刻钟就到。是一座三进的宅子，比不上冷家那么气派，但也算体面。

周远把她带到后院的角门，交给一个婆子。

婆子姓刘，四十来岁，是周家的老人，专管外头跑腿的事。周远跟她说，这是新来的丫头，叫阿霜，老实本分，让她带着。

刘婆子打量了冷霜一眼，点了点头，没多问。

从那天起，冷霜就跟着刘婆子，每天在京城的大街小巷里跑。

说是跑腿，其实就是递帖子、送东西、传话、买东西，都是些不起眼的小事。但正是这些小事，让她把京城的大街小巷摸了个透，把周家那些买卖的底细摸了个透，把来来往往的人摸了个透。

跑了半个月，她终于见到了冷渊。

那天是十月十五，城隍庙有庙会。刘婆子让她去给周家二奶奶买点东西，说城隍庙那边有个卖绣花的，二奶奶喜欢她的手艺。

冷霜去了。

城隍庙那边人多，人挤人，走不动。她顺着人流往里走，走到庙门口，忽然看见一个人。

年轻公子，穿一身月白袍子，骑一匹白马，身后跟着几个仆从，正从庙里出来。

冷渊。

她在冷府门口见过他，那天他骑着马从街上过，她躲在人群里，看见了他的脸。

冷渊没看见她，正跟旁边的人说话，说着说着笑起来，笑得很开心。

冷霜站在人群里，看着他从面前过去。

他骑在马上，高高在上，看不见人群里这个灰扑扑的小丫头。

但冷霜把他看清楚了。

脸，身形，走路的姿态，说话的声音，笑的模样，身边跟着的人——一样一样，都记在脑子里。

冷渊走远了，冷霜才继续往前走，去买那绣花。

买完绣花，她没有直接回周家，而是跟着冷渊那群人走的方向，慢慢跟过去。

冷渊没有回冷府，而是往城西去了。

城西有条街，叫柳条巷，巷子里有几家茶楼酒肆，都是清静地方，专接待那些有钱有闲的公子哥。

冷渊进了一家茶楼，叫“清音阁”。

冷霜在对面找了个卖糖人的摊子，买了一根糖人，站在那儿慢慢吃，一边吃一边盯着那茶楼的门。

两刻钟后，冷渊出来了。

不是一个人，身边多了个人。

一个年轻女子，穿一身浅绿衣裳，低着头，看不清脸。

冷渊上了马，那女子被一个婆子扶着，上了一顶小轿。一群人往巷子深处走，进了一扇小门。

冷霜把那根糖人吃完，擦擦手，走了。

晚上回到小院，她把白天看见的事告诉了周远。

周远听完，眼睛亮了一下。

“清音阁？”他问，“你看清楚了？”

冷霜点头。

周远站起来，在屋里走了两圈，忽然笑了。

“好。”他说，“好。”

冷霜不知道他为什么高兴，但也没问。

周远走了一会儿，停下来，看着她。

“你知道清音阁是什么地方吗？”

冷霜摇头。

“是个暗门子。”周远说，“表面上是茶楼，私底下是做皮肉生意的。去那儿的，都是些有头有脸的人，不敢去明面上的窑子，就躲在那儿找乐子。”

他看着冷霜，说：“冷渊一个翰林院的编修，要是让人知道他逛暗门子，他的仕途就完了。”

冷霜明白了。

“那女子是谁？”她问。

“不知道。”周远说，“但可以查。”

他想了想，又说：“明天你不用跟着刘婆子跑了。我另外给你派个活。”

“什么活？”

“盯着清音阁。”周远说，“看看冷渊什么时候再去，去的时候见的是谁，出来之后去哪儿。摸清楚了，我们再动手。”

冷霜点头。

第二天开始，她就不去周家了，每天蹲在清音阁对面。

清音阁对面有个卖杂货的摊子，她在那摊子上买了点东西，跟摊主混了个脸熟，然后就每天蹲在那儿，一边假装看杂货，一边盯着那扇门。

冷渊五天后又来了。

还是一个人来的，进去待了半个时辰，出来的时候，身边又跟着那个绿衣女子。

冷霜跟上去，看着那女子进了巷子深处那扇小门，记住了位置。

晚上回去，她把这事告诉周远。

周远听完，点了点头，没说什么。

过了两天，他又来了。

这回他带来一张纸，上面写着几行字。

“那女子姓柳，叫柳莺儿，原是城南一个破落户的女儿，被卖到清音阁三年了。冷渊是她的常客，每个月至少去两三回。这半年，冷渊在她身上花了不少银子。”

冷霜看着那张纸，问：“你打算怎么办？”

周远笑了笑，从怀里掏出一样东西，放在桌上。

一封信。

“这是写给都察院左都御史的。”他说，“匿名信，里面把冷渊的事写得清清楚楚。明天一早，这封信就会出现在左都御史的书房里。”

冷霜看着那封信，沉默了一会儿，问：“有用吗？”

周远愣了一下：“什么？”

“这封信，有用吗？”冷霜说，“冷渊逛暗门子，不是什么大事。就算左都御史知道了，顶多训斥一顿，还能把他怎么样？”

周远看着她，眼神有点复杂。

“你说得对。”他说，“一封信是不够。但这是第一步。先让都察院那边知道有这回事，以后再有什么事，就能用上了。”

冷霜点了点头，没再说什么。

第二天一早，那封信被送进了都察院。

十天后，冷渊进都察院的事，黄了。

没人知道为什么。冷正明四处打听，打听出来的结果是，左都御史那边不知道为什么，就是不肯点头。问原因，只说“再议”，问急了就推说“人满了”。

冷正明气得在家里摔了杯子，但也无可奈何。

那天晚上，周远又来了小院。

他带来一壶酒，几个菜，说要庆祝一下。

沈玉陪他喝，冷霜不喝，坐在旁边看他们喝。

周远喝了几杯，话多起来，指着冷霜说：“你这丫头，行。要不是你发现冷渊那事，我们还没这么快动手。”

冷霜没说话。

周远又说：“你知道冷正明为什么那么想把儿子塞进都察院吗？”

冷霜摇头。

“因为都察院那个左都御史，跟他有仇。”周远说，“当年冷正明在户部的时候，克扣过军饷，左都御史查过他，被他用关系压下去了。后来左都御史一直想找机会整他，但冷正明屁股擦得干净，抓不到把柄。现在他儿子想进都察院，左都御史能让他进？进去天天在自己眼皮底下晃，看着就烦。”

冷霜听着，忽然问了一句：“左都御史是谁的人？”

周远愣了一下，看着她。

“你怎么知道他是谁的人？”

冷霜没回答。

周远沉默了一会儿，忽然笑了。

“你倒是个明白人。”他说，“行，告诉你也没关系。左都御史姓王，是太子的人。”

冷霜记住了。

太子。

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