第十一章 静待放榜,暗流再起
府城的小院里,清风拂过窗棂,卷起案上散落的书页,空气中弥漫着淡淡的墨香与草木的清润。孙晗坐在桌前,手中捧着一卷儒家经典,目光却有些游离,落在窗外的梧桐树上,神色间难掩几分焦灼。院试已过三日,放榜的日子日渐临近,她虽嘴上说着尽人事、听天命,心底却始终悬着一块石头,既期盼着中榜的喜讯,又担忧着意外横生。
这三日来,孙晗并未闲着,每日除了巩固学识、梳理院试答题的得失,便是反复回想考场上的风波。李三被押走后,主考官虽承诺会公正处置,也派人前往青溪县通知张大人,但张承宇心胸狭隘,此次阴谋落空,定然不会善罢甘休,她不得不时刻警惕,防范着张承宇的报复。
苏文清每日都会前来,有时陪她探讨学识,有时告知她府城的动静,更多的是安慰她放宽心,相信她的才华定能顺利中榜。“谢小友,你不必太过焦灼,你的答题思路清晰、见解独到,远超同辈考生,中榜是必然之事。”这日,苏文清端着一杯热茶,递到孙晗手中,语气温和,“倒是张承宇那边,我已派人打听,他近日在青溪县气急败坏,却因主考官的斥责,暂时不敢轻举妄动,但你仍需小心,他向来记仇,说不定会暗中使绊子。”
孙晗接过热茶,指尖传来一丝暖意,稍稍抚平了心底的焦灼,她点了点头,语气坚定地说道:“多谢苏老板提醒,我会多加小心,不会给张承宇可乘之机。只是我心中牵挂祖母,不知她一人在家,是否安好。”自赴考以来,她只托苏文清的伙计给祖母捎过一封平安信,并未收到祖母的回信,心中难免牵挂。
“你放心,我已派人每日前往青溪县,暗中照看老太太,昨日还传来消息,说老太太身体康健,每日按时吃药、吃饭,只是时常念叨着你,盼着你早日回去。”苏文清笑着说道,“等放榜结束,无论结果如何,我们即刻返回青溪县,让你与老太太团聚。”
孙晗心中一暖,躬身道谢:“多谢苏老板周全,这份恩情,晚辈没齿难忘。”若不是苏文清一路相助,她恐怕早已在张承宇的报复中陷入绝境,更无法顺利完成院试。这份情谊,她默默记在心底,只待日后功成名就,再好好报答。
与此同时,青溪县的张府,气氛依旧阴沉得可怕。张承宇坐在椅子上,脸色铁青,手中的茶杯被他捏得咯咯作响,眼底满是怨毒与不甘。几日来,他因诬陷孙晗之事,被父亲严厉斥责,还被禁足府中,不准外出,心中的怨恨更是与日俱增。
“少爷,属下打听清楚了,院试放榜就在明日,谢瑾此刻还在府城的小院里,由苏文清的人看着,我们很难下手。”手下躬身汇报,语气中带着几分忐忑,生怕惹恼了张承宇。
张承宇猛地将茶杯摔在地上,碎片四溅,语气凶狠地说道:“下手?我现在就算不能亲手收拾他,也要让他中不了榜!就算他真的中了榜,我也要让他在秀才的功名上,栽一个大跟头,让他身败名裂,死无葬身之地!”他来回踱步,眼神阴鸷,沉思片刻后,眼中闪过一丝恶毒的光芒,“你去,暗中联络府城贡院的一个杂役,我记得他曾受过我的恩惠,让他在放榜前,偷偷修改谢瑾的试卷编号,把他的试卷和一个答题潦草、文理不通的考生试卷互换,只要他的试卷被评成下等,就算他才华再好,也中不了榜!”
“是,少爷!”手下连忙应道,不敢有丝毫迟疑,转身便匆匆离去,暗中联络贡院杂役。张承宇坐在椅子上,嘴角勾起一抹狰狞的笑意,他暗暗发誓,这一次,无论付出多大的代价,都要让孙晗的科举之路,彻底终结。
府城的小院里,夜色渐浓,孙晗依旧坐在桌前,灯光映着她的脸庞,神色沉静。她放下手中的书卷,走到窗边,望着天边的明月,心中默默祈祷:祖母平安顺遂,自己能顺利中榜,早日回到祖母身边,也能有足够的实力,保护好祖母,应对张承宇的一切阴谋。
苏文清站在院外,看着窗内的灯光,心中暗暗感慨。孙晗的坚韧与勤奋,远超常人,她背负着家族冤屈,顶着女扮男装的风险,在科举路上艰难前行,这份勇气与毅力,着实令人敬佩。他暗暗下定决心,无论遇到什么困难,都要一直帮助孙晗,助力她实现自己的梦想,为家族洗刷冤屈。
一夜无眠,次日清晨,天刚蒙蒙亮,府城的街道上便热闹起来,前往贡院看榜的考生络绎不绝,个个神色紧张,心中充满了期盼与忐忑。孙晗也早早起身,简单洗漱完毕,便跟着苏文清,朝着贡院的方向走去。
一路上,孙晗的心跳不由得加快,手心也冒出了细汗。苏文清看出了她的紧张,轻轻拍了拍她的肩膀,语气温和地说道:“别紧张,相信自己,你一定可以的。就算此次稍有不慎,我们也还有下次机会,不必太过执着。”
孙晗点了点头,深吸一口气,努力平复着心中的情绪。她知道,此次院试,关乎她的未来,关乎祖母的期盼,她不能输,也输不起。很快,两人便来到了贡院门口,此时,贡院的墙壁上,已经贴好了放榜的名单,围满了前来查看的考生和百姓,人声鼎沸,议论纷纷。
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